Zalaul este un oras caruia locuitorii abia ii dau nota 5. Capitala Salajului este considerata unul din orasele Romaniei in care nu este avantajos sa traiesti. Studiul "Orase si cartiere din România", care analizeaza perceptia cetatenilor asupra oraselor si cartierelor în care locuiesc, a ajuns la final. Studiul arata ca zalauanii sunt foarte nemultumiti de conditiile de viata din orasul lor, astfel ca Zalaul se afla printre cele mai dezavantajoase orase din Romania. La finalul studiului, Zalaul se afla pe pozitia 33 din 41. Doar orase precum Resita, Focsani sau Alexandria sunt mai jos. Zalaul reusete doar la capitolul calitatea aerului sa se ridice pana pe locul 19. Cele mai slabe pozitii ale Zalaului sunt in clasamentul care prevede accesul la educatie, unde se afla pe locul 38, dar si la capitolul costul vietii, cu un dezonorant loc 37.